Notícia

A capa da revista Dalton Transactions, publicada há 60 anos pela Real Sociedade Britânica de Química, foi dedicada ao trabalho desenvolvido pelo professor Fernando Roberto Xavier e por sua orientanda de doutorado Larissa Chimilouski, do Programa de Pós-Graduação em Química Aplicada (PPGQ) da Udesc Joinville. Intitulado “A comprehensive experimental, multivariate statistical, and DFT computational analysis of the catalytic oxidation of benzyl alcohols mediated by Mn(III) and Fe(III) metalloporphyrins”, o artigo é uma parte da tese de Larissa.

O texto apresenta a pesquisa sobre mecanismos de reações químicas envolvendo catalisadores metálicos bioinspirados que promovem a oxidação catalítica de álcoois para a produção de compostos de alto valor agregado. Tais compostos são estratégicos para as indústrias alimentícia, farmacêutica e petroquímica. Um dos produtos obtidos nesse processo, o benzaldeído, tem valor de mercado estimado em 610 milhões de dólares, com projeção de crescimento de 60% para os próximos dez anos, de acordo com o professor Fernando Xavier.

Uma representação gráfica das etapas do trabalho está na capa da revista, criada também sob orientação de Xavier. A ilustração mostra moléculas passando por um catalisador e gerando novos compostos de interesse. “Quais os produtos que estou gerando aqui?”, pergunta o professor, respondendo em seguida: “Um deles é o aroma de cereja, que você encontra em diversos alimentos. Então é um aromatizante, por exemplo. O outro produto de interesse é um conservante de alimentos, de bebidas".

A sacada, como diz Xavier, é propor um novo método para obter algo que já existe, mas que tem custo produtivo elevado. “Muitas das reações químicas para produzir esses materiais exigem pressões altíssimas, temperaturas de 200 a 400 graus celsius, e aqui fizemos a 25 graus, ou seja, temperatura ambiente”.

Pesquisa em rede

Para o professor Xavier, o trabalho de Larissa é um dos “galhos” da grande árvore que representa a investigação científica feita pelo grupo de pesquisa Laboratório de Síntese e Catálise (Sinca), sempre em parceria com outros grupos tanto da Udesc quanto de universidades brasileiras e estrangeiras.

O empenho coletivo está expresso na assinatura do artigo, que além de Xavier e Larissa, traz os nomes do professor Edmar Martendal e de seu orientando de doutorado William Slominski, também do PPGQ; e de pesquisadores da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), da Universidade de Windsor (Canadá) e do Instituto Indiano de Tecnologia Jammu (Índia).

Apenas no campus do Centro de Ciências Tecnológicas (CCT), a pesquisa de Larissa envolveu três laboratórios: o Sinca, o LabQAN (Laboratório Interdisciplinar de Química Analítica e Nanomateriais Inorgânicos) e o LAI (Laboratório de Análise Experimental).

Internacionalização

“Uma coisa que a gente faz muito bem aqui é colaborar”, diz Xavier. “Não publico artigo escrito apenas por mim e por um aluno meu. Também nunca mandei artigo em que eu seja autor único. Isso hoje tem valor quase nulo”. O professor usa o nome do órgão que coordena a pesquisa acadêmica no Brasil para enfatizar a necessidade de colaboração: “Quem manda no mestrado e no doutorado é a Capes. O que significa Capes? Comissão de Aperfeiçoamento ‘de Pessoal’ do Ensino Superior. Ou seja, formar gente. Um professor que publica sozinho está formando alguém?”

Participar de redes de pesquisa, segundo ele, é a chave para conseguir financiamento. “Foi assim que consegui financiamento da Fapesc para esta pesquisa”, argumenta. E se a colaboração envolver instituições estrangeiras, melhor ainda, pois, nas suas palavras, “a internacionalização tem impacto poderoso”.


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